Cancer du sein

Qu'est-ce que le cancer du sein ? 

Le cancer du sein est une tumeur qui se développe à partir des cellules constituant la glande mammaire.

Les plus fréquents (95% des cas) sont des adénocarcinomes. Il existe d’autres types de cancers du sein beaucoup plus rares.

Selon le stade d’évolution, on distingue :

• le cancer du sein non infiltrant ou in situ ; les cellules cancéreuses sont confinées aux canaux et aux lobules ;
• le cancer du sein infiltrant aussi appelé carcinome infiltrant ; les cellules cancéreuses envahissent le tissu mammaire et peuvent s’étendre et affecter les tissus avoisinants. Elles peuvent aussi atteindre d’autres parties du corps pour former des métastases.

Quelques chiffres sur le cancer du sein :

• 1 femme sur 8 développe un cancer du sein au cours de sa vie
• 58 000 nouveaux cas détectés par an
• 9 cas sur 10 de cancers de sein guérit s'il est détecté tôt

Quels sont les symptômes du cancer du sein ? 

Le cancer du sein est souvent découvert lors d’une mammographie de dépistage organisé (entre 50 et 74 ans, mammographie de dépistage gratuite tous les deux ans) ou lors d’un examen clinique de contrôle du médecin.

Il arrive parfois que des symptômes peuvent alerter la patiente :

• grosseur au niveau d’un sein, non douloureuse perçue lors de l’autopalpation
• rétraction ou déviation du mamelon ;
• rougeur, œdème et chaleur d’une zone du sein ;
• aspect de peau d’orange d’une partie d’un sein ;
• douleur mammaire localisée ;
• ganglions palpables au niveau des aisselles ;
• écoulement mammaire verdâtre ou coloré de sang

Comment diagnostique-t-on le cancer du sein ?

Pour confirmer le diagnostic, il est nécessaire de réaliser une biopsie (prélèvement du tissu mammaire) permettant de confirmer avec certitude le diagnostic.

Le prélèvement est analysé pour connaître le statut de la tumeur (bénin ou malin) et pour déterminer des facteurs prédictifs de réponse aux traitements et critères pronostics du cancer qui seront déterminants pour le choix du traitement.

Quels sont les facteurs de risque du cancer du sein ?

Plusieurs facteurs de risque jouant un rôle dans le développement du cancer du sein ont été identifiés : la consommation d’alcool, le tabagisme, la durée d’exposition aux hormones féminines, les facteurs héréditaires et environnementaux.

Des facteurs sont suspectés dépendant des expositions hormonales endogènes (âge de la puberté, nombre d’enfants, âge à la première grossesses, allaitement, surpoids et obésité). 

Il existe deux gènes de prédisposition au cancer du sein qui ont été identifiés  BRCA 1 et BRCA2.  60 000 femmes seraient porteuses d’une de ces mutations génétiques. 

Ces deux gènes augmentent considérablement le risque de développer un cancer du sein et de l’ovaire.

Quelle prise en charge pour le cancer du sein ?

Une fois le cancer du sein détecté, l’équipe soignante va établir un protocole de soins en fonction du cancer et du stade de la maladie. 

L’équipe médicale établit un programme qui fait appel à une ou plusieurs possibilités de traitement :

• la tumorectomie : La chirurgie la moins invasive. Cette technique est utilisée pour les cancers à un stade précoce. L’opération consiste à retirer la glande mammaire.
• la mastectomie : Cette chirurgie consiste à l’ablation totale de la glande mammaire. Chirurgie plus lourde que la tumorectomie.
• la radiotherapie : Grâce à l’irradiation ciblée, cette technique détruit les cellules tumorales résiduelles.
• la chimiotherapie : traitement médicamenteux qui s’attaque aux cellules cancéreuses.
• l’hormonotherapie : traitement permettant de bloquer l’action des hormones sur les cellules tumorales
• l’immunotherapie : traitement permettant de stimuler les défenses immunitaires des patients afin que l’organisme élimine la tumeur de lui-même

Pour les chirurgies invasives, il est tout à fait possible d’avoir recours à la reconstruction mammaire.

En France, seulement 1 femmes sur 4 ayant subi une ablation du sein choisit de se faire reconstruire. 

Pour soulager  les patients, il est possible d’avoir recours à de la médecine douce comme des soins de la kinésithérapie. L’activité physique adaptée est également recommandé pour les patients atteints d’un cancer du sein.

Comment pratiquer l’autopalpation ?

Afin de pratiquer l’autopalpation, veuillez à vous mettre debout devant un miroir, examinez vos seins et vérifiez qu’il n’y a rien d’anormal et pas de changement.

Si vous détectez quelque chose d’anormal (une grosseur, une rougeur, un aspect de la peau, etc), veuillez consulter votre médecin.