Epilepsie

Qu’est-ce que l’épilepsie ? 

L’épilepsie est un ensemble de maladies neurologiques chroniques qui se caractérisent par une décharge électrique anormale dans le cerveau. Ces décharges sont de courtes durées.

Quelques chiffres sur l'épilepsie :

• 600 000 français sont concernés par l'épilepsie
• 50% des personnes touchées ont moins de 20 ans
• Environ 60% des patients répondent favorablement aux médicaments

Quels sont les symptômes de l’épilepsie ?

Les crises d’épilepsie ne s’accompagnent pas toujours de convulsions et peuvent se manifester par des absences, un regard fixe, des gestes répétitifs involontaires, une cyanose (coloration bleutée de la peau) ou encore une respiration bruyante. Dans le cadre d’un diagnostic d’épilepsie, il est nécessaire que les crises soient répétitives. En France, 600 000 personnes souffrent d’épilepsie.

Cette maladie neurologique touche principalement les jeunes enfants et les personnes âgées. Toute lésion cérébrale au cours de la vie augmente le risque d’épilepsie : commissions cérébrales, hémorragies, AVC, tumeur, infection cérébrale (méningite, abcès cérébral) etc.

Comment sont classées les crises d’épilepsie ?

Les crises d’épilepsie sont classées selon leur origine :

• Crises généralisées
• Crises focales
• Crises d’origine inconnue
• Crises non classées

Parmi les types de crise d’épilepsie, les plus connus sont les crises partielles ou focales (une seule région du cerveau) et les crises généralisées (touchent l’ensemble du cerveau). Une crise partielle peut se généraliser à l’ensemble du cerveau.

Comment diagnostiquer l’épilepsie ?

Le diagnostic d’une personne épileptique se fera par un électro-encéphalogramme (EEG) du cerveau. Cet examen s’accompagne d’une IRM cérébrale pour s’assurer de l’absence de lésion associée.

Existe-t-il des restrictions pour les personnes épileptiques ? 

La vie sociale peut être affectée puisque les épileptiques subissent certaines restrictions comme l’impossibilité de passer le permis de conduire (ce qui peut engendrer une perte d’autonomie). La gestion des grossesses pour les femmes épileptiques est également complexe puisqu’un traitement et un suivi spécifique sont nécessaires.