Gliomes

Qu’est-ce qu’un gliome ? 

Les gliomes sont des tumeurs qui se développent dans le système nerveux central (c'est-à-dire le cerveau et la moelle épinière) à partir de cellules gliales. Ces dernières sont des cellules spécialisées du système nerveux, elles ont une fonction de nutrition, de soutien, d’élimination des déchets et de protection des neurones. 

Il peut donc y avoir plusieurs types de gliomes en fonction du type de cellule touché : 

• les astrocytomes
• les oligodendrogliomes
• les épendymomes (principalement chez l’enfant et le jeune adulte)

Ces gliomes peuvent être de grade différent, les gliomes de bas grade sont dits “bénins”, tandis que les gliomes de haut grade sont “malins”.

Quelques chiffres sur les gliomes :

• Les tumeurs cérébrales sont rares, mais les gliomes sont les tumeurs cérébrales primitives (première tumeur à partir de laquelle les métastases se forment) les plus fréquentes après les méningiomes
• L’âge moyen d’apparition est entre 45 et 65 ans, mais ils peuvent apparaître à n’importe quel âge
• Les hommes sont plus fréquemment touchés

Quels sont les symptômes d’un gliome ?

Les symptômes varient en fonction de la localisation de la tumeur, de sa taille et de son évolution. On peut retrouver de nombreux signes évocateurs, tels que : 

• des maux de tête
• des nausées ou vomissements
• des troubles de la mémoire
• une confusion
• des troubles de l'équilibre
• des troubles de la vision
• des difficultés à parler
• des crises d'épilepsie

Par ailleurs, ces symptômes ne sont pas spécifiques des gliomes c’est pourquoi il est indispensable de faire des examens complémentaires (imagerie, biopsie…).

Quels sont les facteurs de risque des gliomes ?

Il n’existe pas de facteurs de risques avérés, mis à part les rayonnements ionisants (bombe atomique et exposition médicale par radiothérapie). 

L’exposition aux radiofréquences émises par les téléphones mobiles est soupçonnée d'augmenter le risque d’apparition de tumeurs cérébrales, mais jusqu’à ce jour aucune étude ne l’a démontré.

Comment sont diagnostiqués les gliomes ? 

Le diagnostic passe par un examen d’imagerie, scanner ou un IRM cérébral, mais seule l’analyse des tissus permet de confirmer le diagnostic. Le prélèvement de cellules se fait soit par une biopsie (prélèvement de tissu à l’aide d’une aiguille), soit au cours d’une exérèse chirurgicale (ablation de tout ou partie de la tumeur). Cette analyse permet non seulement de confirmer qu’il s’agit bien de tissu tumoral, mais également le type de tumeur dont il s’agit et de rechercher de potentielles stratégies thérapeutiques.

Comment sont pris en charge les gliomes ? 

Le traitement d’un gliome peut se faire par exérèse chirurgicale de la tumeur, et/ou radiothérapie, et/ou chimiothérapie dans certains cas. 

Il n’y a pas de protocole de traitement fixe. En effet, le traitement varie en fonction des cas. C’est pourquoi chaque cas est discuté en RCP (Réunion de Concertation Pluridisciplinaire), où des neurochirurgiens, neuro-oncologues, radiothérapeutes, et d’autres spécialistes se concertent pour décider de la suite de la prise en charge.