Névrite vestibulaire

Qu’est-ce que la névrite vestibulaire ?

La névrite vestibulaire est un trouble de l’oreille interne qui peut donner l’impression que le monde tourne autour de soi. Elle fait partie des causes les plus fréquentes de vertige intense et soudain. Le mot « névrite » signifie inflammation d’un nerf. Dans ce cas, il s’agit du nerf vestibulaire, qui transmet au cerveau des informations sur l’équilibre et les mouvements de la tête. Lorsque ce nerf est perturbé, le cerveau reçoit des signaux erronés, ce qui provoque un vertige soudain et intense, souvent accompagné de nausées et de vomissements.

Le plus souvent, la névrite vestibulaire est causée par une infection virale (comme un banal virus respiratoire) qui atteint le nerf sans toucher l’audition. C’est pour cela que les acouphènes (bruits dans l’oreille) ou la perte d’audition ne sont généralement pas présents.

Comment se manifeste la névrite vestibulaire ?

Les symptômes typiques sont :

• Un vertige brutal, qui peut durer plusieurs heures voire jours.
• Une sensation que la pièce « tourne », même en étant allongé.
• Des nausées, vomissements, et parfois des troubles de l’équilibre.
• Aucune douleur dans l’oreille, ni perte d’audition.

Le vertige s’intensifie quand on bouge la tête, et diminue légèrement au repos. En général, la crise aiguë dure entre 24 et 72 heures, puis une amélioration progressive survient.

Comment pose-t-on le diagnostic de la névrite vestibulaire ?

Le diagnostic est clinique, c’est-à-dire qu’il repose sur l’interrogatoire et l’examen médical :

• Le médecin va vérifier les mouvements des yeux (recherche d’un nystagmus : mouvements oculaires anormaux).
• Il s’assure qu’il n’y a pas de signes inquiétants qui pourraient faire penser à un AVC (comme une faiblesse d’un bras ou des troubles de la parole).

Parfois, si le doute persiste, une IRM cérébrale peut être réalisée pour éliminer d’autres causes (surtout si les symptômes ne sont pas typiques ou si le patient a des facteurs de risque).

Quel est le traitement pour la névrite vestibulaire ?

La névrite vestibulaire guérit sans traitement. Cependant, des mesures peuvent être mis en place en plusieurs étapes :

1. Soulager les symptômes :

• Des médicaments contre le vertige (comme la méclozine ou la dompéridone).
• Des anti-nauséeux.
• Du repos, surtout dans les premières 48 heures.

⚠️ Ces traitements sont à utiliser sur une courte durée. Pris trop longtemps, ils peuvent retarder la récupération.

2. Rééducation vestibulaire :

• Une kinésithérapie spécialisée peut être prescrite pour aider le cerveau à compenser le déséquilibre.
• Elle consiste à effectuer des exercices qui stimulent le système de l’équilibre.
• Plus elle est commencée tôt, meilleure est la récupération.

Quelle est l’évolution de la névrite vestibulaire ?

Dans la grande majorité des cas, la névrite vestibulaire guérit en quelques semaines. Il est possible de ressentir une légère instabilité ou fatigue pendant plusieurs jours après la crise.

Chez certaines personnes, surtout si la rééducation n’est pas faite, une gêne persistante peut durer plusieurs mois. Les récidives sont rares, mais possibles.

Sources : 

• Vidal.fr - La névrite vestibulaire : https://www.vidal.fr/maladies/systeme-nerveux/vertiges/nevrite-vestibulaire.html
• Fondation Rothschild : https://www.fo-rothschild.fr/patient/loffre-de-soins/nevrite-vestibulaire
• Ordre des masseurs-kinésithérapeutes : https://www.ordremk.fr/actualites/patients/la-reeducation-vestibulaire-une-aide-precieuse-pour-se-debarrasser-des-vertiges-et-retrouver-lequilibre/